“Có thích khách! Mau bảo vệ hòm tài liệu!”
Tiếng hô hoán của mấy người lính cấm vệ canh gác ngoài sân vừa cất lên đã bị một tràng tiếng thét thảm thiết cắt đứt. Mùi máu tươi tanh nồng lập tức quyện vào làn mưa lạnh buốt thốc vào căn phòng qua khung cửa sổ vỡ nát.
Lê Minh phản ứng cực nhanh. Hắn lập tức thổi tắt ngọn nến, kéo mạnh Thúy Anh ngã nhoài xuống gầm chiếc phản gỗ gụ dày dặn: “Ở yên đây, tuyệt đối không được phát ra tiếng động!”
“Tướng công!” Thúy Anh run rẩy nắm chặt vạt áo hắn, nhưng trong ánh chớp loằng ngoằng rạch ngang trời, nàng nhìn thấy ánh mắt hắn sắc lạnh như băng, không một chút sợ hãi nao núng.
“XOẢNG!”
Cánh cửa gỗ lim của thư phòng bị đạp tung văng từng mảnh. Bốn bóng đen bịt mặt, vận y phục dạ hành ướt đẫm nước mưa, tay lăm lăm trường đao sắc lạnh tràn vào phòng như những bóng ma đoạt mệnh.
“Tìm hai chiếc hòm sắt! Giết sạch không chừa một mống!” Một giọng nói the thé ra lệnh.
Lê Minh nấp trong bóng tối dưới chân cột, tay siết chặt chuôi đoản đao rèn thép. Hắn biết rõ đám tử sĩ này được Đào gia nuôi dưỡng từ lâu, thủ đoạn tàn độc, không sợ chết. Với thân thủ của một thư sinh như hắn, đối đầu trực diện với bốn tên sát thủ chẳng khác nào tìm đường chết.
Phải dùng mưu!
Nhân lúc một tên sát thủ bước qua án thư để tiến về phía chiếc hòm sắt niêm phong, Lê Minh bất ngờ vung tay hất đổ chiếc giá nến bằng đồng nặng trịch xuống chân hắn, đồng thời dùng hết sức bình sinh tạt cả đĩa dầu lạc đặc quánh vào mặt tên đi sau!
“Á!” Tên sát thủ bị dầu lạc bắn vào mắt gầm lên đau đớn, đường đao chém loạn xạ trong không trung.
Nhân khoảnh khắc hỗn loạn, Lê Minh vọt ra từ góc tối, mũi đoản đao đâm phập vào yết hầu tên sát thủ đang bị trượt chân ngã! Máu nóng bắn tung tóe lên mặt hắn, mùi tanh nồng làm thần kinh hắn căng lên tột độ. Đây là lần đầu tiên trong hai kiếp người, hắn tự tay đoạt mạng một kẻ khác! Một cảm giác buồn nôn trào dâng, nhưng bản năng sinh tồn đã lập tức đè bẹp tất cả.
“Khốn kiếp! Nó ở đây!”
Hai tên sát thủ còn lại gầm lên, hai lưỡi trường đao xé gió chém chéo xuống đầu Lê Minh! Lê Minh lăn sang một bên né tránh, lưỡi đao chém trúng mép bàn gỗ làm gỗ văng tung tóe, một mảnh dăm nhọn cắm phập vào bả vai trái của hắn. Đau đớn thấu xương khiến hắn khuỵu ngã xuống nền đất ướt sũng.
Một tên sát thủ nở nụ cười tàn nhẫn dưới lớp vải bịt mặt, bước tới giơ cao thanh đao nhắm thẳng vào ngực Lê Minh bổ xuống: “Chết đi, tên nhãi ranh!”
“Dừng tay!”
Một bóng người mảnh mai bất ngờ lao ra từ gầm phản. Thúy Anh không biết từ lúc nào đã nhặt được thanh đoản đao rơi trên đất, dùng hết sức bình sinh lao tới đâm mạnh vào hông tên sát thủ! Mũi dao cắm phập qua lớp áo dạ hành. Tên sát thủ đau đớn gầm lên, quay ngược sống đao hất văng Thúy Anh đập mạnh vào tường vách đất!
“Thúy Anh!” Lê Minh thét lên xé lòng, hai mắt hắn đỏ ngầu vì phẫn nộ.
Lưỡi đao thứ hai của tên sát thủ còn lại đã giáng xuống, chỉ còn cách trán Lê Minh chưa đầy một gang tay! Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, cái chết tưởng chừng đã cận kề trong gang tấc…
“KENGGG!”
Một tia lửa chói lòa bùng lên trong bóng tối!
Một thanh đại đao khổng lồ nặng tới vài chục cân từ ngoài cửa sổ bất ngờ phóng vào như một mũi tên xé gió, chém gãy đôi thanh trường đao của tên sát thủ, lực đạo kinh hồn hất văng gã đập sầm vào cột nhà, hộc máu chết ngay tại chỗ!
Ngay sau đó, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm rền từ đầu ngõ Thái Cực ầm ầm kéo tới, kèm theo tiếng thét vang rền rung chuyển cả màn đêm mưa bão:
“Cấm vệ quân vâng mệnh hộ giá! Kẻ nào dám làm loạn kinh thành dưới chân Thiên tử?!”
Một thân hình hộ pháp cao lớn như thiên thần hạ phàm, mặc giáp sắt sáng loáng xông thẳng vào phòng, đại đao trong tay quét ngang một đường như gió lốc, chém bay đầu tên sát thủ cuối cùng!
Lê Minh ôm chặt lấy bả vai đẫm máu, ngước nhìn người vừa cứu mạng mình dưới ánh chớp trắng lóa. Đó chính là Đô thống Cấm vệ quân — danh tướng lừng danh thiên hạ: Lê Phụng Hiểu!